Wie is Joost Zwagerman?

Dat is een schrijver die op tweeëntwintigjarige leeftijd debuteerde met de roman De houdgreep. De roman Gimmick! zorgde in 1989 voor mijn ‘doorbraak’ en Valslicht is een boek dat veel mensen wellicht wel kennen. Daarnaast ben ik dichter, columnist, essayist en heb ik meegewerkt aan het tv-programma De wereld draait door.

Wat is er zo leuk aan het schrijven?

De totale vrijheid is absoluut een voordeel. Je kunt zelf bepalen wat en wanneer je iets doet. Het is natuurlijk wel belangrijk om een grote mate van zelfdiscipline te bezitten. Daarnaast het vorm kunnen geven van fictieve verhalen en natuurlijk ook je mening kunnen verkondigen.

U bent de schrijver van het Boekenweekgeschenk 2010. Hoe is het boek tot stand gekomen?

Je wordt door de stichting CPNB gevraagd om de schrijver van de Boekenweek te willen zijn. Vervolgens moet je binnen een aantal maanden je boek schrijven. Ik ben dus afgelopen zomer afgereisd naar ons vakantiehuisje en heb mij daar opgesloten om het boek Duel te schrijven. Ik heb mij laten inspireren door het nieuwsbericht over een rijke zakenman die per ongeluk zijn eigen waardevolle schilderij vernielden.

Hoe is het om deze week het hele land door te reizen?

Het is niet alleen deze week. Vanaf begin januari ben ik al bezig met het geven interviews voor kranten, radio en tv. Deze week ga ik veel boekhandels en bibliotheken af voor lezingen. Het is erg leuk om te doen, maar je wordt wel geleefd. Ik wordt door de organisatie netjes van de ene naar de andere afspraak gebracht. We proberen overal netjes op tijd aan te komen, ook al lukt dat niet altijd.

U heeft meegewerkt aan het TV programma De wereld draait door. Waarom doet u dit niet meer?

Dat was maar een avond in de maand. Alleen moest ik om een beetje bij te blijven en te kunnen meepraten aan tafel wel heel veel de media en showbizz volgen. Dit ging te veel tijd kosten en ik vond het op een gegeven moment ook wel goed geweest. Ik hoefde niet zo nodig een vaste rol aan tafel. Incidenteel schuif ik nog wel eens aan.

Wat heeft u met kunst?

Het boek Gimmick gaat over kunstenaars, in het Boekenweekgeschenk Duel staat een kunstwerk centraal en onlangs is er een boek verschenen waarin ik gedichten heb geschreven bij beeldende kunstwerken. Daarnaast heb ik een aantal vrienden die kunstenaar zijn en vind ik kunst op zich zelf mooi en inspirerend.

U bent vaker in Venlo geweest en heeft zelfs eens in een van uw boeken over een Venloos hotel geschreven. Heeft u iets met Venlo?

Sinds ik in Venlo op het idee kwam voor mijn roman ‘Zes sterren’ heeft Venlo voor mij een bepaalde betekenis: de stad die kennelijk inspiratie oplevert!

Wat vond u van de avond in de bibliotheek Venlo?

Ik vond het een heel levendige avond met een geinteresseerd publiek. Prima interviewer ook, Koen Eykhout. Terzakekundig en goed geïnformeerd. Een heel plezierige gespreksleider.

Heeft u nog een tip voor de Boekenweekschrijver van 2011?

Belangrijkste tip: wees fit voordat de Boekenweek begint. Want de Boekenweektournee is voor de schrijver van het Geschenk je reinste topsport...